Art. 64 CST
Indemnización por despido sin justa causa en Colombia
Cuando un empleador termina un contrato de trabajo sin una causa legal justificada, la ley colombiana obliga a pagar una indemnización adicional a la liquidación básica. El valor exacto depende del tipo de contrato (indefinido o fijo) y, en contratos indefinidos, de si el salario es menor o mayor a 10 salarios mínimos mensuales legales vigentes (SMMLV).
¿Qué es el despido sin justa causa?
El Código Sustantivo del Trabajo (CST) establece en su artículo 62 una lista taxativa de causas justas por las cuales un empleador puede terminar un contrato de trabajo (por ejemplo, un delito grave contra el empleador, la revelación de secretos técnicos, o una violación grave de las obligaciones del contrato). Cuando el empleador termina el contrato por fuera de esa lista, o sin comprobar debidamente la causa alegada, se considera un despido sin justa causa, y el trabajador tiene derecho a una indemnización adicional a su liquidación básica (cesantías, intereses, prima y vacaciones).
Indemnización en contrato a término indefinido
El artículo 64 del CST, modificado por la Ley 789 de 2002, establece dos escalas según el salario del trabajador:
Salario menor a 10 SMMLV: 30 días de salario si el trabajador lleva hasta 1 año de servicio. Si lleva más de 1 año, se suman 20 días adicionales de salario por cada año de servicio posterior al primero, proporcional por fracción de año.
Salario de 10 SMMLV o más: 20 días de salario si el trabajador lleva hasta 1 año de servicio. Si lleva más de 1 año, se suman 15 días adicionales por cada año posterior al primero.
Puedes calcular tu indemnización exacta según tu salario y tiempo de servicio en nuestra calculadora de liquidación, que incluye este cálculo automáticamente cuando seleccionas "despido sin justa causa".
Indemnización en contrato a término fijo
En los contratos a término fijo, la indemnización no depende del salario ni del tiempo de servicio, sino del tiempo que faltaba para terminar el plazo pactado del contrato. El artículo 64 del CST establece que corresponde el valor de los salarios correspondientes al tiempo que faltare para cumplir el plazo estipulado del contrato, sin que ese valor pueda ser inferior a 15 días de salario.
Por ejemplo, si tienes un contrato a término fijo de un año y te despiden sin justa causa a los 8 meses, te corresponden los salarios de los 4 meses restantes del contrato.
Ejemplo: contrato indefinido, salario menor a 10 SMMLV
Un trabajador con salario mensual de $3.000.000 COP y 2 años y medio de servicio es despedido sin justa causa, con contrato a término indefinido:
| Concepto | Cálculo | Valor |
|---|---|---|
| Salario diario | $3.000.000 / 30 | $100.000 |
| Días base (primer año) | 30 días | $3.000.000 |
| Días adicionales (1,5 años restantes) | 20 días × 1,5 | $3.000.000 |
| Indemnización total | $6.000.000 |
Ejemplo: contrato indefinido, salario de 10 SMMLV o más
Un gerente con salario mensual de $20.000.000 COP (más de 10 SMMLV, que en 2026 equivalen a $17.509.050 COP) y 3 años de servicio es despedido sin justa causa:
| Concepto | Cálculo | Valor |
|---|---|---|
| Salario diario | $20.000.000 / 30 | $666.667 |
| Días base (primer año) | 20 días | $13.333.333 |
| Días adicionales (2 años restantes) | 15 días × 2 | $20.000.000 |
| Indemnización total | $33.333.333 |
¿Cuándo NO aplica la indemnización?
La indemnización por terminación del contrato no aplica en estos casos:
- Renuncia voluntaria del trabajador.
- Despido con justa causa debidamente comprobada (Art. 62 CST).
- Terminación del contrato por vencimiento del plazo pactado, con preaviso, en un contrato a término fijo.
- Terminación por mutuo acuerdo entre empleador y trabajador.
En todos estos casos, el trabajador sigue teniendo derecho a su liquidación básica (cesantías, intereses, prima y vacaciones), pero no a la indemnización adicional. Para ver el detalle de esos cuatro conceptos, visita nuestra página sobre qué son las prestaciones sociales. Todo el cálculo se hace en tu navegador, sin guardar tus datos (ver nuestra política de privacidad).
¿Cómo reclamar tu indemnización si no te la pagan?
Si tu empleador te despidió sin justa causa y no incluyó la indemnización en tu liquidación, el primer paso es reclamarla por escrito, dejando constancia de la fecha y el motivo de la terminación. Si el empleador no responde o se niega a pagar, puedes acudir a estas instancias:
- Presentar una queja ante el Ministerio del Trabajo, que puede citar a una audiencia de conciliación entre las partes.
- Buscar asesoría con un abogado laboralista para evaluar tu caso concreto.
- Iniciar una demanda laboral ante un juez de la República, si la conciliación no prospera.
Guarda siempre tu contrato de trabajo, tus desprendibles de pago y cualquier comunicación escrita sobre la terminación (carta de despido, correos, mensajes): son la prueba principal para sustentar tu reclamo. Recuerda que, además de la indemnización, un pago tardío de tu liquidación completa puede generar la sanción moratoria del Art. 65 CST.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto es la indemnización por despido sin justa causa en Colombia?
¿La indemnización se paga junto con la liquidación básica?
¿Qué pasa si mi empleador dice que hubo justa causa pero no la comprueba?
¿Cómo sé si mi salario está por encima de 10 salarios mínimos?
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